Una de las comarcas más interesantes del País Vasco es la comarca de las Encartaciones, la cual ocupa la zona más occidental y seguramente menos conocida de toda Vizcaya. Formada por tan sólo diez municipios, ha sido siempre lugar de guerras banderizas y casas torre, muchas de ellas todavía bien conservadas y que nos hacen trasladar a un pasado oscuro pero vivo.

Sus impresionantes construcciones, así como la sucesión de valles con bosques y montañas, junto a municipios de gran encanto, convierten a la zona un lugar de fácil y acogedor visitar.

Balmaseda es la principal población de la comarca. Testigo desde antaño del paso de peregrinos y comerciantes, fue la primera villa de Vizcaya y aún hoy sigue siendo importante, referente en las procesiones de Semana Santa y por su amplio patrimonio cultural. En su plaza principal podremos observar la iglesia de San Severino y el Ayuntamiento, que posee un gran soportal popularmente conocido como “la Mezquita”, por la cantidad de columnas que posee.

Otras localidades interesantes de las Encarnaciones son Sopuerta, Zalla y Güeñes, todas ellas con monumentos interesante. La última localidad comentada, por ejemplo, combina a la perfección el carácter urbano y rural, que se ensalza con varios palacios dignos de fotografiar y la iglesia de Santa María, conocida como “El Sol” por su impresionante portada. En Zalla podemos echar un vistazo al palacio de estilo barroco de los Murga, actualmente el Ayuntamiento, mientras que en Sopuerta hay que buscar la Casa de Juntas de Avellaneda, una casa-torre donde se reunían las Juntas Generales de las diez repúblicas de las Encartaciones.

También podemos visitar el Valle de Carranza, lugar que esconde parajes como el Parque Ecológico de Bizkaia, la Karpin Abentura, dónde podremos ver varias especies de animales silvestres, todas ellas representativas de la fauna europea e ibérica. Por último podemos ir a las cuevas de Pozalagua si nos gustan las estalactitas y estalagmitas.

En fin, una visita de gran valor natural y patrimonial en un territorio a la sombra de otros grandes destinos o lugares a visitar de Vizcaya. Pese a mantenerse a la sombra, las Encartaciones bien se merecen una visita en profundidad.

Foto Vía: Príamo

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