El Hotel María Cristina, ubicado en el centro histórico de la ciudad de San Sebastián y con vistas al río Urumea, es un testigo vivo de la historia de la ciudad. Rodeado de jardines y del malecón, a sólo pocos metros de playas de arena blanca es, sin duda, el establecimiento clave de la ciudad.
Su historia comienza en 1845, y está íntimamente ligada con la realeza. Por aquel entonces, las afecciones de piel de la reina Isabel II se habían convertido en un serio problema que reclamaba soluciones y los médicos le aconsejaron un tratamiento a base de baños de mar.
La corte, siguiendo sus consejos, se desplazó durante el verano al norte. La ciudad se convirtió así en el lugar de moda, el centro de verano más importante de la España de finales del siglo XIX. Tras la muerte del rey Alfonso XII, ocurrida en 1885, la reina regente María Cristina continuó con la tradición.
Al comenzar el siglo XX, la pequeña urbe se había transformado en uno de los centros más atractivos para veraneantes pertenecientes a toda la aristocracia europea. Su desarrollo demográfico fue espectacular. En esta época, San Sebastián se encontraba a la vanguardia de la innovación y la industrialización y pronto comenzó el camino hacia la modernidad.
La belle époque había llegado y el estilo ecléctico campaba a sus anchas. Es en esta época, concretamente en 1912 por el arquitecto Charles Mewes, cuando se construye el Hotel María Cristina. Cuando el hotel abrió sus puertas, el 9 de julio, la primera persona que cruzó su umbral no podía ser otra que la regente María Cristina. A partir de aquí, no dejarán de hospedarse en él grandes personalidades.
En 1936, el estallido de la Guerra Civil puso punto y final a la época dorada de la ciudad. Durante la contienda, el hotel fue asaltado por unidades de la Guardia Civil leales al Gobierno de la República. Aunque el edificio sufrió pocos daños, todavía hoy es posible apreciar en su fachada algunos orificios de los proyectiles.
Tras la segunda Guerra Mundial, se realizarán varias ampliaciones y renovaciones en el hotel. Y, en 1985, bajo la dirección del arquitecto José Miguel Martín Herrera, el hotel alcanzó la categoría de cinco estrellas. Hoy se ha convertido en uno de los lugares imprescindibles de visitar si tenéis reservados vuestros vuelos San Sebastián.
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Foto Vía: losviajeros
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